Свідки Єгови
Сві́дки Єго́ви (англ. Jehovah's Witnesses) — міжнародна християнська деномінація, що виникла в останній чверті 19 ст. у США й відома своєю проповідницькою діяльністю, розповсюдженням безкоштовної літератури та активним вживанням Божого імені Єгова. Свідки Єгови вважають свій рух реставраціоністським за природою, а свої вчення і практики — такими, що мають за основу устрої християнських зборів 1 ст.
Зміст
Поширення в світі
Організація Свідків Єгови веде свою діяльність у 241 країнах і територіях та охоплює понад 9 млн активних членів. Найбільше вірян налічується у Сполучених Штатах Америки (понад 1,2 млн), Бразилії (близько 940 тис.), Мексиці (близько 890 тис.), Нігерії (близько 420 тис.), Демократичній Республіці Конго (понад 300 тис.), Замбії (понад 280 тис.), Філіппінах (понад 270 тис.) та Італії (понад 250 тис.).
Найголовнішу щорічну релігійну подію свідків Єгови — Спомин Христової смерті — у 2025 відвідало понад 20 млн осіб по всьому світу.
В Україні налічується трохи менше за 100 тис. активних вірян, а на Спомині побувало понад 165 тис. осіб.
Історична довідка
Свідки Єгови беруть свій початок із групи Дослідників Біблії, що з’явилася в штаті Пенсильванія (США) у 1870-х. Ця група, ініціатором якої був Ч. Т. Расселл, прагнула відновити вчення раннього християнства та вивчати Біблію незалежно від впливу усталених символів віри. Від 1879 Рассел почав публікувати результати досліджень товариства у журналі «Вартова башта». Згодом було засновано юридичну особу — Пенсильванське біблійне і трактатне товариство «Вартова башта» (початкова назва — Трактатне товариство «Сіонська Вартова башта»; 1884).
Від початку 20 ст. здійснювалися активні переклади журналу «Вартова башта» іншими мовами. Офіси Дослідників Біблії відкривалися також в інших країнах. Від 1919 розпочато видання ще одного журналу «Золотий вік» (сучасна назва «Пробудись!»). У 1931 Дослідники Біблії взяли собі нову назву — «Свідки Єгови».
Упродовж 20 ст. у різних країнах свідки Єгови стикалися із забороною діяльності та гоніннями. Так, у 1933 нацистська Німеччина наклала повну заборону на діяльність організації Свідки Єгови. На території Німеччини та на окупованих нею територіях було заарештовано близько 13 000 вірян; 4 500 із них було відправлено до концтаборів, а близько 1 750 осіб загинуло або було страчено.
Під час Холодної війни, у квітні 1951, радянська влада виселила до Сибіру понад 9 790 свідків Єгови (див. Операція «Північ»).
У 1960–1970-х у Малаві (Північна Індія) через ініційовані урядом масові напади близько 30 000 свідків Єгови були змушені покинути країну.
У 1990-х, після розпаду комуністичних режимів, свідків було реабілітовано в низці країн. Організація отримала офіційну реєстрацію, а віряни набули змогу відкрито сповідувати свою релігію в Африці, Центральній і Східній Європі, зокрема в Україні.
Від 2017 Російська Федерація заборонила діяльність організації Свідки Єгови (20.04.2017 Верховний суд РФ оголосив організацію екстремістською та заборонив діяльність всіх її осередків з конфіскацією майна на користь держави, 17.08.2017 включив її до переліку заборонених в РФ організацій).
Див. також Свідки Єгови в Україні.
Віровчення і релігійні практики
Свідки Єгови вірять в єдиного Бога — Єгову, якого вважають Творцем та Верховним Владикою всесвіту. Вони визнають Ісуса Христа як Божого Сина та Месію окремою від Бога особою, але підпорядкованою Йому. Вважають святий дух Божою діючою силою, а не окремою особою.
Свідки Єгови вважають, що Боже Царство — небесний уряд під проводом Христа — усуне зло й відновить на землі райські умови. Вони вірять, що 144 000 «помазаних» християн правитимуть разом із Христом на небі, тоді як інші праведні люди після Армагеддону житимуть вічно на оновленій землі.
Свідки Єгови не вірять у безсмертя душі та вічні пекельні муки, вважаючи ці вчення несумісними з Божою справедливістю й любов’ю. Вони визнають біблійний канон із 66 книг єдиним джерелом Божого об'явлення.
Людина стає свідком Єгови через хрещення (повним зануренням у воду), що відбувається винятково з її доброї волі. Цьому має передувати систематичне вивчення Біблії та прийняття основних біблійних доктрин. Від людини очікується відмова від поведінки, яка вважається небіблійною, зокрема від зловживання психоактивними речовинами та неморального способу життя. Свідки Єгови не хрестять немовлят.
Для свідків Єгови шлюб є союзом одного чоловіка й однієї жінки. Шлюб вважається священним незалежно від релігійної приналежності подружжя.
Організаційна структура
Нагляд за всесвітньою діяльністю деномінації здійснює Керівний орган — група християнських старійшин, яка ухвалює рішення щодо віровчення, адміністративних та видавничих питань.
По всьому світі діють 84 філіали, кожен із яких наглядає за перекладом літератури, будівництвом Залів Царства та гуманітарною допомогою під час лих в одній чи кількох країнах. Представники філіалу, яких називають роз’їзними наглядачами, відвідують кожен збір (громаду) двічі на рік і надають духовне навчання і підбадьорення.
До кожного збору входять зазвичай близько 100 осіб. Провід у зборі беруть щонайменше троє старійшин, яким допомагають служителі збору. У свідків Єгови відсутній поділ на духовенство і мирян. На 2025 по всьому світу налічується понад 119,6 тис. зборів, зокрема понад 1,1 тис. в Україні.
Кожен збір проводить два богослужіння на тиждень, зазвичай у Залі Царства. Такі зібрання включають спільне вивчення Біблії та навчання проповідувати. Окрім того, упродовж року збираються три конгреси — масові богослужіння, на яких присутні кілька десятків зборів або більше. Спомин Христової смерті вважається найважливішою подією року, а його дату визначають за давньоєврейським календарем.
Проповідницька діяльність свідками Єгови здійснюється добровільно у вільний час і не передбачає фінансової винагороди за релігійне служіння. Окремі члени, яких вважають духовно зрілими та досвідченими, служать повночасно, і організація забезпечує їхні базові життєві потреби.
Офіційний вебсайт Свідків Єгови: https://www.jw.org, доступний більш як 1 100 мовами. Його доповнює застосунок JW Library, де зібрано релігійні публікації та уніфіковані програми богослужінь.
Додатково
- Обсяги друкованої продукції в останні роки скоротилися, водночас зросло виробництво відеоматеріалів. Усі матеріали поширюються безкоштовно. *Фінансування діяльності здійснюється винятково за рахунок добровільних пожертв; плата за релігійні послуги не стягується.
- Свідки Єгови від початку повномасштабного вторгнення РФ в Україну (24.02.2022) зорганізували масштабну гуманітарну допомогу для одновірців та інших постраждалих від військових дій. Було створено 27 комітетів з надзвичайних ситуацій, призначених розподіляти цю допомогу. Перші пакети з продуктами, засобами гігієни, медикаментами були доставлені з Польщі у м. Львів вже на початку березня 2022, а за 20 днів в Україну надійшло 100 тонн гуманітарної допомоги.
Джерело
Звіт про всесвітню діяльність Свідків Єгови за 2025 службовий рік // JW.org. 2025. URL: https://www.jw.org/finder?wtlocale=K&docid=1102025416&srcid=share
Література
- Бережко К., Кірєєв Ю. Свідки Єгови в сучасному світі та Україні // Релігійна свобода. 2020. № 25. С. 79–95. URL: https://uars.info/index.php/rs/article/view/2176
- Орловський Р. Часові аспекти віровчення Свідків Єгови: витоки та трансформація // Графе. 2021. Вип. 2. С. 19–27.
- Jehovah's Witnesses in Europe: Past and Present / Ed. by G. Besier, K. Stokłosa K. Newcastle upon Tyne : Cambridge Scholars Publishers, 2021. 535 с.
- Артем’єв А. Соціально-історичний і теологічний аналіз релігії Свідків Єгови в Євразії. 3-тє вид., перероб. і допов. Львів : БОНА, 2024. 499 с.
- Остащук І. Б., Овчар М. О. Використання символів в історії релігійної організації Свідки Єгови // Освітній дискурс. 2024. Вип. 49 (4–6). С. 118–128. URL: https://www.journal-discourse.com/uk/kataloh-statei/2024/2024r-494-6/vykorystannia-symvoliv-v-istorii-relihiinoi-orhanizatsii-svidky-yehovy
Автор ВУЕ
Покликання на цю статтю: Стоцький Я. В. Свідки Єгови // Велика українська енциклопедія. URL: https://vue.gov.ua/Свідки Єгови (дата звернення: 10.10.2026).
Статус гасла: Оприлюднено
Оприлюднено: 17.02.2026
