Рутерфорд, Джозеф Франклін

За правами про поширення розміщених на е-сторінці ілюстративних матеріалів слід звертатися до їх власника — Центру Свідків Єгови в Україні

Ру́терфорд, Джо́зеф Фра́нклін (англ. Rutherford, Joseph Franklin; 08.11.1869, м. Версейлс, за іншими даними — м. Бунвілль, шт. Міссурі, США — 08.01.1942, м. Сан-Дієго, шт. Каліфорнія, США) — юрист, релігійний діяч, другий президент Товариства «Вартова Башта» (1917‒1942) — головної юридичної особи християнського руху Дослідників Біблії (з 1931 — свідки Єгови).

Рутерфорд, Джозеф Франклін (Rutherford, Joseph Franklin)
Народження	08.11.1869
Місце народження	Версейлс
Смерть	08.01.1942
Місце смерті	Сан-Дієго
Місце діяльності	США
Напрями діяльності	юриспруденція, релігія, проповідництво
Традиція/школа	свідки Єгови

Життєпис

Походив із незаможної родини фермера. Замолоду зацікавився правом, вивчав юриспруденцію, працював судовим стенографістом, судовим репортером та ін. Здобув юридичну освіту в Університеті Міссурі, з 1892 отримав ліцензію на правничу діяльність, працював прокурором у м. Бунвіллі (штат Міссурі).

У період 1899–1902 був спеціальним суддею у суді 8-го судового округу штату Міссурі (звідси — відомий як «суддя Рутерфорд»).

Познайомився з християнським вченням Дослідників Біблії у 1894, охрестився у 1906. Від 1907 — юридичний радник Товариства «Вартова Башта». Згодом (1916) став членом ради директорів цього Товариства. 1909 був прийнятий до адвокатури Нью-Йорка, того ж року допущений до практики у Верховному суді Сполучених Штатів.

Після смерті першого президента Товариства «Вартова Башта» Чарльза Расселла Рутерфорд був обраний наступним президентом (06.01.1917), обіймав цю посаду до кінця життя.

Діяльність

Як президент Товариства мав у той час широкі повноваження в організаційних і доктринальних питаннях. За часів президенства Рутерфорда запроваджено низку важливих нововведень, що визначили сучасні засади діяльності свідків Єгови. Утім, ні за його життя, ні після смерті, свідки Єгови не вважали діяча пророком.

Дослідники Біблії свідомо будували свої віровчення та організаційну структуру відповідно до того, що вони вважали визначальними рисами раннього християнства, які описані у Новому Завіті. Прагнення виконувати християнське доручення проповідувати Євангеліє посприяло тому, що 1919 розпочато видання журналу «Золотий вік» (англ. «The Golden Age»), пізніше перейменований на «Пробудись!» (англ. «Awake!»), видається дотепер, зокрема українською мовою.

1920 Товариство «Вартова башта» відкрило власну друкарню, де працювали винятково добровольці, й відтоді майже в усьому циклі своєї видавничої діяльності покладалося на власні сили, а не на комерційних підрядників.

Від 1931 Дослідники Біблії обрали нову, уґрунтовану на Біблії, назву «Свідки Єгови», а з 1935 споруди для богослужінь стали називати «Залами Царства» (відповідно до їхнього вірування в те, що головною темою Біблії є Боже Царство).

1938 було вирішено, що підхід до виборних посад у релігійних громадах свідків Єгови не цілком узгоджується з біблійним взірцем. Відтоді старійшин у зборах призначають відповідно до їхньої духовної кваліфікації, а не обирають простою більшістю голосів вірян.

Були й інші нововведення, як-от: використання власної радіостанції WBBR (1924‒1957), платівок із записаними короткими біблійними лекціями (1934‒1944), видання «Щорічників» зі звітами про всесвітню діяльність організації (1927‒2017), запровадження щотижневих програм навчання, уточнення позицій щодо моральних норм (статевої неморальності, зловживання алкоголем, вживання тютюну та ін.), ставлення до державної влади тощо.

Президентство Рутерфорда припало на час драматичних подій у світовій історії (Перша і Друга світові війни). Він виступав із гострою критикою нацистської та комуністичної ідеологій, а також із критикою духовенства панівних християнських церков за їхню підтримку воєнних дій різних сторін.

Автор понад 20 релігійних книг і брошур, що перекладені різними мовами, загальний наклад становить понад 400 млн примірників.

Дж. Рутерфорд і Україна

Дж. Рутерфорд. Видання «Гарфи Божої» українською мовою

Платівка з лекціями Дж. Рутерфорда українською мовою

Джозеф Рутерфорд ініціював переклад і друк журналу «Вартова башта» українською мовою. Еміль Зарицький (1892; тепер Україна — 1979; Канада), перший перекладач «Вартової башти», почав свою роботу після особистого запрошення Рутерфорда у 1923. Зарицький також озвучував українською короткі біблійні лекції Рутерфорда, які були записані на платівках і програвалися під час проповідування свідками Єгови від оселі до оселі та у громадських місцях. Кілька таких платівок зберігаються в історичному музеї Центру Свідків Єгови у м. Львові.

Радіостанція WBBR, яка почала віщати за президенства Рутерфорда, також певний час випускала програми українською мовою для слухачів у США і Канаді.

Однією з поширених книг Рутерфорда стала «Гарфа Божа» (англ. «The Harp of God»), видана 1921. Сукупний наклад «Гарфи Божої» 36 мовами, зокрема українською, становив 5,8 млн примірників. Українське видання побачило світ у 1930. «Гарфа Божа» була першим посібником, разом із яким проповідники пропонували домашній курс вивчення Біблії.

Рутерфорд спрямував 1928 свого помічника Джорджа Янґа (1886‒1939; Канада) до СРСР. Серед інших міст Янґ відвідав Харків і намагався добитися від радянської влади офіційної реєстрації діяльності Дослідників Біблії. Листи Дж. Янґа є одним із небагатьох джерел про існування та діяльність Дослідників Біблії у Києві, Одесі, Харкові та в промислових регіонах Сходу України у 1920-ті.

Праці

Millions Now Living Will Never Die. New York : International Bible Students Association, 1920. 128 р.
Children: Their Training and Their Hope. Brooklyn, New York : Watchtower Bible and tract society, 1941. 381 р. URL: https://archive.org/details/childrentheirtra00ruth_0/page/n7/mode/2up
У к р. п е р е к л а д — Гарфа Божа. New York : International Bible Students Association; Watch Tower Bible and Tract Society, 1930. 378 с.

Література

Jehovah's Witnesses in Europe : Past and Present / Ed. by G. Besier, K. Stokłosa K. Newcastle upon Tyne : Cambridge Scholars Publishers, 2021. Vol. 3. Р. 253‒257.
Артем'єв А. Соціально-історичний і теологічний аналіз релігії Свідків Єгови в Євразії. 3-тє вид., переробл. і допов. Львів : БОНА, 2024. 499 с.

Автор ВУЕ

Я. В. Стоцький

Покликання на цю статтю: Стоцький Я. В. Рутерфорд, Джозеф Франклін // Велика українська енциклопедія. URL: https://vue.gov.ua/Рутерфорд, Джозеф Франклін (дата звернення: 11.10.2026).

Статус гасла: Оприлюднено
Оприлюднено: 03.07.2025