Аскольд

Аско́льд (9 ст., дати народження і смерті невідомі) — державний діяч, князь київський, скандинав за походженням. Засновник першого східнослов’янського державного утворення у Наддніпрянщині (Київського князівства).

Вважається, що наприкінці 8 – на початку 9 ст. купці й воїни зі Скандинавії (варяги) почали спускатися уздовж р. Дніпра й осідати у Середній Наддніпрянщині.

У «Повісті минулих літ» Аскольд виступає разом із Діром, проте імовірно Аскольд княжив у м. Києві в 850-х–860-х, а Дір у 870-х – на початку 880-х.

Аскольд проводив активну зовнішню політику. 18 червня 860 200 руських лодей під проводом Аскольда вдерлися до бухти Золотий Ріг, що омивала столицю Візантії м. Константинополь (тепер м. Стамбул, Туреччина). Воїни, які з них висадилися, розпочали облогу міста.

Візантійському імператорові Михаїлу III довелось вступити в переговори з Аскольдом й укласти з ним мирну угоду, яка, судячи із змісту наступних русько-візантійських угод, забезпечувала привілеї руських купців у Візантії.

У 867, згідно зі свідченнями візантійських джерел, Аскольд охрестився (можливо, з частиною дружинників), отримав при хрещенні ім'я Миколай. Питання про те, чи можна його особисте хрещення вважати хрещенням Русі (т. з. Аскольдове хрещення) є дискусійним. Багато дослідників заперечують цей факт, з огляду на те, що тогочасна Русь іще не досягла відповідного ступеня розвитку, а хрещення князя не потягло за собою державницького культурного поступу.

Пізні літописні ізводи (Никонівський та ін.) повідомляють, що Аскольд воював із булгарами волзькими, перемагав печенігів, здійснив похід на полочан.

Час і обставини смерті Аскольда невідомі.