Дріади (міфологія)

Дріа́ди (грец. δρυάδος, від грец. δρΰς — дерево, дуб) — у давньогрецькій міфології — нижчі божества, лісові німфи, покровительки дерев і садівників. Довговічні, але не безсмертні. За легендами, народжувалися разом із деревом, захищали його від загроз, вмирали (засинали) разом із ним. Міфи містять згадки про меліад (грец. Μελιάδες) — найдревніших за походженням (народжені Геєю від крові Урана) німф ясеня, виховательок Зевса; гамадріад (грец. Ἁμαδρυάδες) — німф, що були невід’ємною частиною своїх дерев. Часто до дріад відносять епімелід (грец. Ἐπιμηλίδες) — німф лугів і пасовиськ, захисниць плодових дерев, імовірно яблунь; гесперид.

Дріад вважали хранительками рослин, передусім лісових, помічницями людей, які піклувалися про ліси, саджали дерева. Поряд із тим могли суворо покарати тих, хто завдавав шкоди дереву чи знищував його, попередньо не умилостививши лісових німф. Зображували у вигляді молодих вродливих жінок.